Perros y gatos, compañeros leales y adorables, comparten con nosotros su vida y hogar. Sin embargo, al igual que nosotros, están expuestos a una variedad de amenazas externas que pueden poner en riesgo su salud. Afortunadamente, estos increíbles animales poseen un arsenal de defensas naturales que les permiten combatir estas amenazas y mantener su bienestar.
Primera línea de defensa: La piel y las mucosas
La piel y las mucosas actúan como una barrera física contra patógenos como bacterias, virus y parásitos. En el caso de la piel, su pH ácido y la capa de grasa natural dificultan la entrada de estos agentes. Las mucosas, por otro lado, segregan mucus que atrapa y expulsa partículas extrañas.
Segunda línea de defensa: El sistema inmune
El sistema inmune es un complejo sistema de células, tejidos y órganos que trabajan en conjunto para defender al organismo. Se divide en dos partes: el sistema inmune innato y el sistema inmune adaptativo.
El sistema inmune innato es la primera línea de defensa específica contra patógenos. Está formado por células como los neutrófilos, macrófagos y células NK, que fagocitan (ingieren) y destruyen patógenos. Además, produce citoquinas, que son proteínas que regulan la respuesta inmune.
El sistema inmune adaptativo es más específico y se encarga de combatir patógenos específicos. Está formado por linfocitos B y linfocitos T. Los linfocitos B producen anticuerpos, que se unen a los patógenos y los marcan para su destrucción. Los linfocitos T, por otro lado, destruyen células infectadas por virus o células cancerosas.
Otras defensas
Además de la piel, las mucosas y el sistema inmune, perros y gatos poseen otras defensas naturales como:
- La saliva: Contiene enzimas que tienen propiedades antibacterianas y antivirales.
- El ácido gástrico: Destruye patógenos presentes en el alimento.
- La microbiota intestinal: Un conjunto de bacterias beneficiosas que ayudan a proteger al organismo de patógenos.
En resumen, perros y gatos poseen un conjunto de defensas naturales que les permite combatir amenazas externas y mantener su salud. Es importante conocer estas defensas para poder cuidar mejor a nuestras mascotas y ayudarlas a mantener un estilo de vida saludable.
Este material es de carácter educativo e informativo únicamente, no sustituye ni reemplaza la consulta profesional, y en ningún caso deberá tomarse como consejo, tratamiento o indicación médica. Ante cualquier duda deberá consultar siempre con su medico de confianza.
Fuentes bibliográficas:
- National Institutes of Health: https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC4434004/
